Уличные торговцы десятилетиями были сердцем Бангкока, кормя офисных работников, чернорабочих и ночных гуляк. Оживленные улицы и переулки давно стали визитной карточкой города, признанной многими международными туристическими блогами и рейтингами за свою культуру уличной еды. Однако люди этой профессии сталкиваются с постоянными проблемами.

Владелец магазина Hia Hui Soy Milk, работающего более 40 лет, вынужден был переехать из-за новых городских правил, направленных на очистку тротуаров и соблюдение санитарных норм. Программа, начатая в 2017 году, привела к ликвидации более 250 торговых зон на основных улицах. Владельцы жалуются на нехватку времени для уведомления клиентов о переезде и на общее ухудшение экономической ситуации. Продажи упали, несмотря на добавление новых блюд и переход на онлайн-продажи.

Другие торговцы, как 53-летняя Кой, которая продает колбаски из Исаана, приехала в Бангкок в 16 лет. Ее единственный источник дохода позволил ей вырастить троих детей. Она отмечает рост цен на товары при неизменной прибыли и снижение продаж даже в праздничные периоды. Кой также упоминает проблему нелегальных иностранных работников, занимающих торговые места, и коррупцию среди чиновников. Несмотря на трудности, она сохраняет надежду на улучшение ситуации в стране и активно участвует в выборах.

71-летняя торговка блинами Танг Тонг, работающая более 20 лет, также сетует на падение доходов. Если раньше ее заработок составлял 800-1000 бат в день, то сейчас он едва достигает 200-300 бат. Она считает, что экономика и политика тесно связаны, и коррупция мешает улучшению жизни. Несмотря на возраст и усталость, она предпочитает продолжать работать, чтобы не оставаться дома одной, и будет продавать, пока есть силы.

Уличные торговцы составляют значительную часть из более чем 20 миллионов неформальных работников Таиланда. Они сталкиваются с нестабильностью и ограниченной защитой по сравнению с формально трудоустроенными. Организации торговцев добиваются признания уличной торговли как легитимной профессии, выделения справедливых торговых мест и укрепления профессиональной безопасности для снижения неравенства и обеспечения достойной жизни в городе.